En France, environ 100 000 femmes en âge d’avoir des enfants souffrent d’épilepsie. Jeudi 25 avril 2019, l’Agence nationale de sécurité du médicament (ANSM) a tiré la sonnette d’alarme sur certains médicaments antiépileptiques qui présenteraient des risques pour les femmes qui attendent un bébé. L’organisme a publié un rapport où il met en garde contre plusieurs médicaments à risque, tout en expliquant les dangers qu’ils représentent pour le fœtus.
Des risques de malformations chez le fœtus
Le Dr Philippe Vella, directeur des médicaments neurologiques à l’ANSM, explique que les médicaments antiépileptiques « multiplient par quatre à cinq le risque de malformations chez les enfants de femmes qui en prennent. » Si on en croit une étude effectuée par l’agence, la prise de ces traitements pourrait être à l’origine de malformations chez près de 30 000 enfants français au cours des 50 dernières années. Les malformations en question apparaissent le plus souvent au niveau de la bouche (bec-de-lièvre) ou de la verge (hypospadias).
Les médicaments à base de valproate
Le Figaro rapporte que ce sont surtout les médicaments à base de valproate et ses dérivés qui présentent des risques. D’après les chercheurs, les problèmes entraînés par l’exposition à cette molécule ne sont pas seulement d’ordre physique. Les experts évoquent aussi des troubles neuro-développementaux graves comme l’autisme, le retard mental ou le retard de langage chez les enfants dont la mère a suivi un traitement à base de valproate durant sa grossesse.
La Dépakine et 6 autres médicaments à risque
L’ANSM met particulièrement en garde contre la Dépakine ainsi que 6 autres médicaments qu’elle juge à risque pour les femmes enceintes et le bébé qu’elles portent. L’agence prévient que la Dépakine et ses dérivés multiplient par 5 les risques de malformation chez le fœtus. Elle mentionne également le topiramate, le phénobarbital, la primidone, la carbamazépine et la phénytoïne qui multiplieraient par 3 les risques de malformation.
En attendant de trouver une alternative à ces médicaments, les femmes enceintes qui souffrent d’épilepsie doivent impérativement consulter un médecin pour se faire conseiller un traitement antiépileptique efficace et sans risque pour leur bébé.